Пламенный гость

Флоксы метельчатые в нашем приусадебном цветнике так же популярны, как розы и пионы.
Их яркое и очень продолжительное цветение радовало еще наших бабушек. Родиной этих любимых в народе цветов считается Северная Америка. В России они пришлись ко двору, обворожили и остались навсегда на наших садовых просторах.

В переводе с греческого слово «флокс» означает «пламя». Действительно, куртины с яркими розовыми или красными соцветиями напоминают языки пламени большого костра. Флокс цветет очень долго (1-1,5 месяца) благодаря тому, что не все бутоны появляются одновременно. Кажется, отцвела и опала пышная шапка цветков, так и хочется срезать неприглядный цветонос, но проходит несколько дней, и появляются, казалось бы из ничего, новые маленькие бутончики. Пламя вспыхивает с новой силой, как будто в костер подбросили хворост.  А потом цветение поддерживают и боковые пасынковые метелочки. «Хитрый» флокс долго приковывает наше внимание к своей персоне.
Окраска цветков очень разнообразна – от белой до темно-чернильной и пурпурной. На лепестках венчика могут быть пятна, глазки или колечки другого колера, которые очень украшают соцветия, удивляя неожиданным декоративным эффектом. Кроме того, флокс дарит нам своеобразный аромат, у каждого сорта свой оттенок и интенсивность.
Еще один талант этой культуры – способности «хамелеона». За неделю (это срок жизни каждого цветка в соцветии) окраска венчика может сильно изменяться. В момент распускания она бывает наиболее яркой, а затем под действием солнечного света изменяется. Если погода пасмурная или сумерки, оттенки венчика могут стать совсем неожиданными и неузнаваемыми. К сожалению, иногда у темных сортов наблюдается выгорание цветков от очень яркого солнечного света, но не все сорта подвержены этому недостатку.
Флоксы обладают стойким «характером», они живучи и неприхотливы. Любая часть растения способна дать жизнь новому кусту. Отрезок стебля (стеблевой черенок), будучи посаженным в землю, легко укореняется. Отрезки корней, оставшиеся в земле после выкопки куста, образовывают почки возобновления и вновь восстанавливают куст. Для неопытных садоводов-«чайников» эта культура просто находка! Впрочем, одно слабое место у флокса есть. С каждым годом наиболее активная часть корневой системы куста вместе с почками возобновления поднимается все выше и выше к поверхности земли. Эта особенность строения корневища флокса приводит к тому, что куст с годами «выпирает» из земли. Корни и почки возобновления, выбираясь на поверхность земли, начинают страдать летом от перегрева почвы и недостатка влаги, а зимой от низких температур. В результате куст может погибнуть. Помочь ему очень просто. Осенью его нужно выкопать и поделить на деленки с 1-3 побегами. Каждую деленку посадить, укоротив корни, с заглублением на 5-7 см и таким образом спрятать от жары и мороза.
Размещать кусты лучше на солнечном месте. Чтобы вырастить здоровые растения с пышными соцветиями, их нужно обильно поливать, регулярно подкармливать и хорошо мульчировать зону корней. Если снег выпадает рано и много, то флоксы могут зимовать без укрытия. Если зимы более суровые, то лучше не рисковать и защитить корни от мороза. Для этого достаточно окучить землей.
Размножается флокс легко и быстро – делением корневищ, ростовыми побегами, стеблевыми и корневыми черенками и даже семенами. Все способы высокорентабельные и позволяют быстро получить качественный посадочный материал – это еще одно достоинство культуры.
Если в вашем саду не растут флоксы – это большое упущение. Колорит августовского цветника без флоксов скучен и бледен. Подрумянить и озарить его поможет «пламенный» куст щедрого многолетника.