Как вырастить рассаду сельдерея

Оптимальное время посева семян корневого сельдерея - в самом конце февраля, за 70-75 дней до высадки рассады в грунт. А листовой сельдерей можно выращивать из семян или через рассаду, высевая семена на 10-12 дней позже.
Прежде всего надо начать с подготовки семян к посеву. Дело в том, что они плохо и долго пробуждаются, так как содержат много эфирных масел, которые препятствуют их быстрому набуханию в почве. Семена иногда не прорастают до 20-25 дней, особенно если в почве недостаточно влаги. Чтобы ускорить этот процесс, перед посевом их надо подготовить и прорастить.
Существуют две наиболее эффективные схемы подготовки семян корневого и черешкового сельдерея.
 Первая - это барботирование семян сельдерея в насыщенной кислородом воде в течение 24 часов, затем протравливание их в 1%-ном растворе марганцовки в течение 45 минут при комнатной температуре, промывка семян в водопроводной воде, а потом посев.
Вторая схема - это протравливание семян в 1%-ном растворе марганцовки в течение 45 минут, промывка в водопроводной воде, затем замачивание в течение 18 часов в растворе «Эпина» (2 капли препарата на полстакана воды) при комнатной температуре, потом посев.
При этом последовательность проведения операций в обеих схемах должна быть именно такой, какой она указана выше. Затем семена рассыпают тонким слоем на влажной материи и ставят в теплое место для проращивания при температуре 20-22оС.
Большинство огородников  выращивают рассаду дома на подоконнике.  Для этого в посевные ящики насыпают рыхлую питательную смесь, состоящую из 3 частей низинного торфа, 1 части дерновой почвы и 1 части перегноя с добавлением крупнозернистого речного песка. На 1 ведро почвенной смеси необходимо добавить 1 стакан древесной золы  и 1 чайную ложку мочевины.
Семена с единичными проростками слегка подсушивают в тени, смешивают с песком и высевают в ящики с увлажненным грунтом. Лучше всего разложить их прямо на поверхности почвы рядами с междурядьями шириной 3-4 см. Затем их присыпают через решето очень тонким слоем влажного песка, поскольку при свободном доступе воздуха они быстрее прорастают.
Ящик ставят в теплое место и накрывают пленкой. От посева подготовленных семян до появления всходов обычно проходит 12-15 дней. При необходимости посевы увлажняют из ручного опрыскивателя теплой водой. Полив холодной водой и без меры недопустим, поскольку может привести к появлению «черной ножки».
До появления всходов посевные ящики держат в теплом месте при температуре 22-25оС, а после появления всходов укрытие снимают, ящик переносят на самый освещенный подоконник, где температура не должна превышать 16 градусов.
Первые 35-40 дней сельдерей растет медленно. Через 25-30 дней после посева в фазе 1-2 настоящих листьев сеянцы прореживают, оставляя между растениями в ряду по 4-5 см, или пикируют в горшочки,  размером 6х6 см, в бумажные стаканчики, в посевные ящики, в грунт парника или теплицы. При этом толщина грунта должна быть не менее 10 см.
При пикировке растения погружают в почву до половины подсемядольного колена, ни в коем случае не засыпая центральной точки роста и не оголяя корней, что приводит к значительному запаздыванию в развитии. Ни в коем случае нельзя повреждать главный корешок, поскольку в дальнейшем может образоваться целая щетка корней с уродливым небольшим корнеплодом.
 При пикировке сеянцев в парник или теплицу их сажают на расстоянии 4-6 см друг от друга при ширине междурядий 5-6 см. Затем растения поливают и на 2-3 дня затеняют влажной бумагой. Лучшая температура для роста молодых растений в это время днем 15-16 градусов, а ночью 11-12 градусов.
Дальнейший уход за рассадой заключается в рыхлении междурядий, поливах и подкормках. Первый раз ее подкармливают через 10-12 дней после пикировки, приготовляя питательный раствор из расчета 1 чайная ложка нитрофоски на 10 л воды и расходуя по 2-3 ст. ложки раствора на горшочек рассады.
 Если листья сельдерея бледны, то растения необходимо 2-3 раза подкормить мочевиной с интервалами 10-12 дней. Чтобы избежать ожогов, после каждой подкормки следует смыть с листьев раствор чистой водой из лейки.
За несколько дней до высадки в открытый грунт рассаду сельдерея начинают закалять, вынося ее наружу сначала на день, а потом и на ночь, чтобы приучить растения  к наружному воздуху. В открытый грунт рассаду высаживают в стадии 4-5 листьев, т.е. в возрасте 50-60 дней. За 4-5 дней до высадки рассаду начинают закалять на открытом воздухе, а за 2-3 часа до высадки обильно поливают.
Оптимальный срок высадки рассады в грунт - середина первой декады мая, при теплой погоде можно и раньше. Растения раннего срока высадки дают более высокий урожай качественных корнеплодов по сравнению с посаженными в поздние сроки. В то же время ранние сроки высадки рассады связаны с риском образования большого количества цветоносов.
Хорошей рассадой сельдерея считаются растения высотой 12-15 см с четырьмя-пятью листочками и сильной корневой системой. От передержанной или слабой рассады нельзя ожидать качественных корнеплодов.