Стволовые клетки – без прикрас

Ежегодно на нас обрушивается новая волна сенсаций, связанных с достижениями науки в области клеточных технологий. Около полувека прошло с того времени, когда ведущие школы отечественной гематологии впервые опубликовали данные о «вечных» клетках, дающих жизнь всему организму и поддерживающих ее от начала до конца. Но уровень научных знаний и технического оснащения лабораторий того времени не позволили сделать следующий шаг на пути исследования этих загадочных клеток. Их время наступило лишь в начале 90-х годов, когда ученые США повторно «открыли» стволовые клетки (СК) сначала в костном мозге, а затем и во всех органах и тканях высших животных.
Когда широкой общественности стало известно, что стволовые клетки могут быть внесены в организм искусственно, многие потеряли покой. Предприниматели от медицины немедленно приступили к освоению этой золотоносной жилы. Рекламные объявления о лечении самых разнообразных заболеваний и косметических проблем с помощью стволовых клеток давно перестали быть редкостью. Конечно, теперь уже не подлежит сомнению, что изучение стволовых клеток имеет не только научную, но и огромную практическую значимость. Но использовать эту технологию в коммерческих целях пока недопустимо, ведь она находится на зачаточном этапе экспериментального и клинического обоснования. При этом не стоит забывать, что медицинская практика в нашей стране подлежит обязательному лицензированию. На сегодняшний день официально разрешенными видами деятельности в данной области являются: 1) пересадка костного мозга при онкологических заболеваниях и патологии системы крови – разрешена и используется многими лечебными учреждениями; 2) возможность создавать лицензированные банки пуповинной крови и банки стволовых клеток. Официальную лицензию Минздрава для этого вида деятельности имеет единственное учреждение в стране - криоцентр в НИИ акушерства и гинекологии г. Москвы. Все остальные варианты нелегальны, незаконны и наказуемы.
Основными свойствами стволовых клеток являются их способность к неограниченному самовоспроизведению и возможность при определенных условиях дифференцироваться в любой тип клеток данного биологического вида. Дух захватывает при мысли о том, какие возможности откроются перед человечеством, если оно научится контролировать эти процессы. Даже бессмертие, о котором до сих пор брались рассуждать только фантасты, перестанет быть утопией. Но остается одна маленькая проблема: несмотря на многолетнюю работу в этом направлении ученых всего мира, достижения по-прежнему скромны. Истинная стволовая клетка, по-видимому, тем и отличается от других, что не несет на себе никаких специфических опознавательных знаков, оставаясь безликой до тех пор, пока не определится ее дальнейшая судьба. Но и определить искусственно эту судьбу,  применив те или иные, порой очень сложные и трудоемкие методы, удается чрезвычайно редко.
Есть и другой момент, заслуживающий особого внимания. Стволовая клетка по своим характеристикам очень напоминает клетку опухоли. Отличие состоит лишь в том, что опухолевая клетка не желает созревать ни при каких обстоятельствах, продолжая делиться и наращивать массу себе подобных. Но где та грань, которая разделяет эти два типа клеток? В здоровом организме активно функционирует система безопасности. Ее деятельность приводит к потере дочерними клетками способности к безграничному самовоспроизведению и позволяет свести к минимуму вероятность возникновения злокачественной либо доброкачественной опухоли. Возникает реальная опасность получить при введении низкодифференцированных клеток извне их безудержное размножение в организме реципиента и, как следствие, опухолевый рост. В научной литературе описано множество случаев именно такого развития событий.
Другой наиболее часто встречающейся проблемой при трансплантации тканей вообще и СК различной степени зрелости в частности являются осложнения иммунного характера, в том числе связанные с развитием реакции «трансплантат против хозяина». Отторжение и гибель пересаженных клеток относятся, пожалуй, к самому благоприятному исходу в данном случае.
Открытым остается также вопрос о регулировании дальнейшего поведения трансплантированных клеток в организме реципиента. В большинстве случаев ученые в ходе эксперимента не могут достоверно определить, какие из введенных клеток приживаются, а какие нет, чем обусловлены полученные эффекты, и как избежать нежелательных направлений дифференцировки СК. Более того, в настоящее время не существует технологий, позволяющих быть абсолютно уверенными в том, что трансплантированные СК попадают только в орган, нуждающийся во вмешательстве. Другими словами, в мышце может вырасти кость, в то время, как целью вмешательства было устранение косметического дефекта кожи.
Мне могут возразить, что на современном этапе в клинической практике используются, как правило, не чужие, а свои собственные стволовые клетки, полученные из костного мозга пациента и обработанные в лабораторных условиях. Но ведь и в этом случае мы не можем достоверно определить, что происходит с клетками, извлеченными из привычного для них микроокружения и помещенными в искусственные питательные среды для «обогащения и активирования»? Чем они обогащаются? Для чего активируются? Не так давно в прессе появились сообщения, что лицензированный американский банк стволовых клеток заражен чужеродным для человека веществом, и его продукция представляет опасность для пациентов. Такую возможность, как и заражение культуры стволовых клеток, готовящихся к реплантации, вирусами или другими микроорганизмами, нельзя полностью исключить даже при соблюдении всех мер предосторожности в условиях научной лаборатории, не говоря уже о косметических салонах и стоматологических кабинетах.
Вполне возможно, что не так страшен этот черт, и кому-то из решившихся на омоложение с помощью СК такая процедура пошла на пользу. Но сколько жаждущих чуда потратили свои деньги впустую? Не говоря уже о тех, кто, желая оздоровиться, оплатил из собственного кошелька серьезные проблемы и осложнения.
Следует, однако, отметить, что на уровне экспериментов уже сегодня достигнуты немалые успехи. Независимые исследования ученых Японии, США, Италии, Франции, России и других стран показали реальную возможность лечения таких тяжелых заболеваний, как инфаркт миокарда, сахарный диабет, гепатит, высокие шансы восстановления кожного покрова после тяжелых ожогов, возможность коррекции нарушений деятельности нервной системы с применением как собственных, так и экзогенных костномозговых клеток, среди которых определенную долю, вероятно, составляют истинные стволовые клетки. Наука не стоит на месте. Пусть не сегодня, но все же в обозримом будущем лечение стволовыми клетками превратится из паранаучного и незаконного явления в обычную клиническую процедуру. Не стоит торопить события и идти на неоправданный риск. Кто, кроме самого человека, позаботится о его здоровье и благополучии?