Хеномелес – чудо-яблочки

Хеномелес, или айва японская, – растение, известное человеку уже довольно давно. 
В переводе с греческого хеномелес означает «расколоть яблоко», это, видимо, связано с особой прочностью даже зрелого плода айвы японской.

В роде известно четыре вида хеномелеса – японский, Маулея, прекрасный, катаянский. Наибольшее распространение они имеют в Китае и Японии. Хеномелес имеет универсальное применение в качестве плодового и декоративного растения. Особенно прекрасен он в период цветения, когда нелегко оторвать взгляд от обильных, красивых, крупных ярко-красных цветков, цветение которых длится почти месяц. Плоды редкие, похожи на яблоки, плотно сидят на ветках. Он настоящий долгожитель, при хорошем уходе срок жизни может составлять и сотню лет.
Большое распространение на дачных участках получил хеномелес Маулея, или айва японская низкая. Растения этого вида представляют собой декоративные кустарники, не превышающие в высоту 1 м, отличаются очень крепкими дугообразно изогнутыми побегами и острыми колючками до 1,5 см длиной. Листья нежные, изумрудно-зеленые, очень густо расположены на веточках. В период цветения радуют глаз коричневато-красными цветками, достигающими 3 см в диаметре, собранными в соцветия по 4-6 штук. Цветение продолжается до двадцати дней. В плодоношение вступает довольно рано.
Первые плоды можно получить уже на третий год жизни растения. Плоды очень плотно прикреплены к ветвям, полного созревания достигают в середине – конце октября, иногда попадая под заморозки. Их аромат довольно экзотичен, иногда напоминает спелый ананас. Для плодов характерна бледно-желтая окраска. Они довольно тяжелые, нередко их масса превышает 50 г, а диаметр составляет 4-6 см.
В Европе широкую известность и любовь завоевали такие сорта, как Бриллиант с ярко-красными цветками; Голландия с лососево-красными цветками; Никомана – шарлахово-красные цветки; Нивалис – чистобелые цветки, характерная особенность сорта – цветение происходит дважды – в мае и августе; Везувиус – цветет очень рано, красными цветками, еще до распускания листьев; Пинк Леди – темно-розовые многочисленные цветки.
Для посадки хеномелеса выбирают солнечные и открытые места, они идеально подходят для полноценного роста, развития, цветения и плодоношения культуры. Однако следует учитывать и тот факт, что зимостойкость у него средняя и в морозные зимы концы однолетних побегов подмерзают. Поэтому предпочтение следует отдавать участкам сада, где зимой накапливается достаточное количество снега.
Хеномелес прекрасно себя чувствует на разных типах почв, за исключением с ярко выраженной щелочной реакцией, в таких условиях растения часто болеют хлорозом.
Для посадки необходимо брать только двухлетние саженцы хеномелеса, а саму посадку рекомендуется проводить рано весной и обязательно до распускания почек. Возможна и осенняя посадка растений, но при этом их необходимо окучивать. Важно не углубить слишком корневую шейку, она должна остаться на уровне почвы.
Уход заключается в подкормках, поливах, мульчировании и рыхлении почвы, обрезке и укрытии растений на зиму. Что касается обрезки, то ее следует проводить не чаще, но и не реже чем в 5-6 лет, обычно осуществляют летом, после цветения, удаляя слаборазвитые, сухие, поломанные, подмерзшие или старые ветки.
Размножение хеномелеса. Виды айвы японской обычно получают путем посева семян, лучшие результаты дает осенний посев свежесобранными семенами. Чтобы семена хорошо взошли при весеннем посеве, необходима 2-3-месячная стратификация, которая заключается в выдерживании семян во влажном песке при температуре 0...+3 оС. Обычно высевают 4-5 г семян на один м2. Полученные сеянцы на второй год жизни желательно обрезать, чтобы стимулировать их рост.
Что касается сортов, то их, во избежание потери сортовых качеств, необходимо размножать вегетативно, наилучшим из таких способов размножения является июньское зеленое черенкование. Возможны также более простые способы размножения – отводками и корневыми отпрысками.
Хеномелес используют при создании низких изгородей или бордюров, в садах их можно высаживать небольшими группами на газонах или каменистых горках.
В садовых композициях они удачно сочетаются с форзициями, низкими миндалями, вересками, спиреями и магониями, возможны и любые другие варианты.