Цифомандра - экспериментируйте!

Удивителен и богат мир пасленовых культур. Томат, или помидор, относящийся к этому семейству, является одной из любимых культур на наших огородах. Но речь в моей статье пойдет не о томатах…

К сожалению, вот уже несколько лет я на своем участке не могу получить хорошего урожая в открытом грунте. Причина, думаю, понятна - фитофтора. Уже во второй половине лета она начинает резко развиваться и губит все посадки растений. Даже используя химикаты, доброго урожая не получишь. Вот поэтому я увлекся другими культурами семейства пасленовых. Пробовал выращивать наранхиллу (она известна также под именем «тамарилло»), но вскоре отказался от нее. У растения очень большой срок вегетации и в основном оно подходит для выращивания в оранжереях.
Два года назад начал экспериментировать с цифомандрой, или как ее называют многие, с томатным деревом. Род цифомандры насчитывает несколько десятков разновидностей. У меня оказались семена цифомандры древовидной (Cyphomandra abutiloides). Когда впервые увидел семена растения, очень удивился: насколько они мелкие, как семена картофеля. Неужели, я думал, из этих крохотулек вырастут огромные двухметровые растения?
По описанию цифомандра на родине в Эквадоре достигает высоты 2-3 м и больше похожа на дерево. Корневая система у растения поверхностная. Листья сердцевидной формы, тонкие, слегка опушенные, длиной 10 см и шириной 4-8 см. При дотрагивании они издают своеобразный пасленовый, не очень приятный аромат. Цветы белые и почти в точности похожи на картофельные, собраны в крупное соцветие, в котором от 30 до 50 штук. Плоды у этого вида цифомандры оранжевого цвета, некрупные, примерно с семя боба. Созревают они не одновременно и при созревании быстро осыпаются. На вкус они мне не очень понравились, но по описанию должны напоминать нечто среднее между томатом и земляникой. Если очистить кожицу, вкус мякоти вполне приличный. Но с мелких плодов кожицу снимать очень трудно, да и внутренность у них состоит из сплошь набитых семян. Так что цифомандра пока настоящий помидор не заменит. Сортов у нее нет, возможно, со временем путем селекции будут созданы экземпляры с крупными и вкусными плодами. Вспомните о том, как долог и тернист был путь теперь всеми любимого томата на наши огороды.
У цифомандры есть и достоинства: растение не поражается болезнями, вредителями и устойчиво к заморозкам. У меня взрослые кусты успешно пережили заморозок до минус 4 оС и благополучно росли далее, пока более сильные морозы их не погубили.
Теперь о посеве и выращивании цифомандры из семян. Чтобы растение успешно развилось и дало плоды в первый сезон, к посеву семян необходимо приступить уже в декабре. Поскольку семена мелкие, высеваю их не глубоко в легкую плодородную почву, накрываю пленкой и ставлю в теплое место. Всходы появляются через 2-3 недели и начинают быстро расти. Обычно глубокой зимой очень мало света, поэтому необходима подсветка.
Попробовал я вырастить  цифомандру в 2-летней культуре. Посеял семена в мае-июне, затем  сеянцы пересадил в контейнеры. В них они угнетенно росли все лето, поэтому были небольшие. Зимой стояли в доме на окне без всякой подсветки. А весной, как только позволила погода, высадил их в открытый грунт. Растения сразу же тронулись в буйный рост, вскоре набрали большое количество бутонов, зацвели и плодоносили до самых морозов. Следует отметить, что у цифомандры очень ломкие ветки, особенно если они нагружены урожаем. Поэтому при сильных порывах ветра растения могут пострадать.
Цифомандра любит хорошую плодородную рыхлую землю. Полив должен быть частым, но застоя воды допускать нельзя. Поэтому почва должна хорошо впитывать влагу, лучше даже замульчировать растения.
Размножать томатное дерево можно также путем зеленого черенкования. Стоит оставить одно растение на зиму на окне, а весной нарезать с него черенки с 2-3 междоузлиями. Для лучшего укоренения обработать черенки стимулятором роста, посадить в небольшие емкости с рыхлой почвой и накрыть пакетом или банкой. Укоренение проходит достаточно долго, в течение месяца. Но преимущества этого метода в том, что укорененные черенки быстро разрастаются и дадут урожай уже в первый сезон. Поверхностная корневая система растения быстро выбирает питательные вещества из почвы, следовательно, его необходимо подкармливать. Я обычно использую настой коровяка в соотношении 1:8. Иногда в бочку, где бродит навоз, сыплю немного комплексного удобрения и золы. Подкормку делаю 1-2 раза в месяц.

Будущее за этой культурой или временное увлечение - покажет время. Но всем, кто увлечен растениями, советую поэкспериментировать с этой культурой. Быть может, кто-то из любителей и выведет сорт цифомандры с хорошими данными.