Капризница камелия

Крупные яркие цветки и темно-зеленые блестящие листья камелии японской завораживают взгляд и не оставляют равнодушными покупателей в магазине. Трудно бывает устоять перед искушением ее приобретения. Вот только дома возникает с ней множество проблем,
а причины, как правило, в незнании биологии и агротехники растения.

Камелия японская в течение года имеет два периода роста: весенний –  в марте-апреле, заканчивающийся на концах побегов и в пазухах листьев округлыми по форме цветочными и удлиненными листовыми почками, и летний –  в июне-июле, когда развиваются пазушные почки, заложившиеся в первый период роста, а на концах побегов образуются  только листовые почки.
Рост растения сопровождается пожелтением старых листьев и заметным листопадом. Однако опадают те листья, которые на растении оставались около трех лет. В августе –  октябре идет взросление побегов, увеличение цветочных почек и образование бутонов. Первые цветки появляются в октябре-ноябре. Обильное цветение наступает в январе и продолжается до апреля.
Камелия светолюбива, поэтому необходимо помещать ее на солнечное окно, ближе к стеклу, а крупные экземпляры на столике около окна. Чтобы крона была красивой, молодые растения нужно время от времени поворачивать к свету противоположной стороной. Взрослые растения, особенно перед цветением, поворачивать не рекомендуется, чтобы не вызвать сбрасывания бутонов. Полив зависит от состояния растения и времени года. В период роста он должен быть обильным, до вытекания воды в поддон, повторять его нужно лишь тогда, когда земляной ком просохнет сверху. С окончанием роста побегов и образованием цветочных почек (июль-август) полив необходимо ограничить. С сентября, когда уже заметны бутоны, и до конца цветения к поливу нужно относиться особенно внимательно, так как при избыточном увлажнении и при пересушке земли бутоны опадают. Поливать нужно обильно, но без накопления воды в поддоне.
По мере загрязнения листья необходимо мыть, а в жаркие дни и при высокой температуре опрыскивать утром и вечером. Ко времени окрашивания бутонов опрыскивание прекращают, чтобы не испортить цветки.
В теплых комнатах, где температура у стекла держится на уровне +10...+12 оС, растения обычно цветут в октябре-ноябре. К сожалению, сухой воздух, высокая температура и недостаточность освещения в комнате часто приводят к опадению цветочных почек и даже зрелых бутонов.
Пересаживать камелию лучше всего весной, до начала или после окончания первого роста побегов. Земляную смесь готовят из кислой дерновой, вересковой или торфяной земли, парникового перегноя и речного песка (4:1:2:1). Неплохо добавить немного размельченного древесного угля. Нужно помнить, что камелия совершенно не выносит известковых (щелочных) почв и излишка воды. Молодые растения хорошо пересаживать ежегодно, а старые –  через 3-4 года, когда земляной ком оплетут корни. Диаметр нового горшка должен быть больше старого на 2-4 см. Горшки лучше брать мелкие, поскольку корневая система у камелии поверхностная. Необходимо делать хороший дренаж, так как при застое воды растение развивается плохо. Одновременно с пересадкой формируют крону. Наилучшее время обрезки побегов –  период набухания почек перед началом роста.
Размножают камелию семенами, прививкой и черенками, в комнатной культуре, в основном, черенкованием. Делают это в начале весеннего роста или в августе, после вызревания годичных побегов. Черенки с 3-4 глазками (почками) укореняют в песке, земляной смеси или воде при температуре около +20 оС. При более высокой температуре почки начинают расти до появления у черенков корней, что ослабляет их, а при более низкой замедляется укоренение.
Камелия японская – сложная культура, но при заботливом уходе ее можно с успехом выращивать в комнатных условиях.